海洋约占地球总面积的71%，蕴藏着极为丰富的能源。海洋能主要以波浪能、潮汐能、海流能、盐差能、温差能等五种形式存在。其中，仅波浪能一项，世界范围内的总储量据估计即可达20亿千瓦以上。
波浪能是指海洋表面波浪所具有的动能和势能。波浪能发电是通过波浪能装置将波浪能首先转换为机械能，然后再转换成电能。它作为可调度的清洁能源，具有近似周期性、永不停歇的特点，强度可预测，对于沿岸地区具有无上限供应的能力。但由于利用波浪发电还有许多技术问题，目前只有日本、挪威等国研制了较大规模的波浪发电。
波浪能的大规模开发利用或对世界能源消费格局产生重大影响，我国也在不断加快对于波浪能发电的研究。
2017年，中国电科38所最新研制的波浪发电装置正式通过国家海洋局验收。该装置成功突破波浪能液压转换与控制装置模块及千伏级动力逆变器关键技术，实现波浪稳定发电，且在小于0.5米浪高的波况下仍能频繁蓄能，为波浪稳定发电乃至海洋能开发利用奠定了基础。
2018年2月份，中国科学院院士、中科院北京纳米能源与系统研究所所长王中林提出的摩擦纳米发电机技术，为开发利用波浪能提供了新的技术路径。摩擦纳米发电机能直接将无规则的低频机械运动高效转化为电能，具有材料选择多样、成本低、器件结构灵活等诸多优点。
近日，南方电网宣布，海南电网公司于2018年开展的“含波浪能发电系统的海岛智能微网关键技术研究及示范应用”项目经过一段时间的研究，预计今年年底可以在三沙投运发电。在项目投运后，可以为三沙市提供更多的电力能源，保障当地的电网正常运行，同时有利于资源的节约和环境保护。而此次项目的投运也会为我国的波浪能发电事业提供实践经验和技术支撑。
