刘家峡水电站是首届全国人民代表大会确定的重点建设项目，是我国第一座完全自己设计、自己制造、自己安装、自己调试的百万千瓦级大型水电站。自1969年4月1日第一台机组投产发电以来，截至2013年5月16日，已累计发电2002.03亿千瓦时，按不变价计创工业产值144.08亿元，相当于该电站总投资的22.21倍。同时，电站还使甘肃、宁夏、内蒙古地区的灌溉面积增加到1600万亩，粮食每年平均增产150万吨；有效抵御了黄河多次的洪峰，确保了黄河中下游地区的安全；使当地的养殖、旅游经济蓬勃发展，绿化面积也不断增加，取得了巨大的经济效益、社会效益和生态效益。
44年来，在国家电网甘肃省电力公司的大力支持下，刘家峡水电厂积极采用国内外先进的技术设备，联合国内多家科研单位和企业，对5台机组进行了增容改造，使该电站的出力由119万千瓦增加到135万千瓦，净增出力19万千瓦，显著提高了设备可靠性程度和自动化水平，并成功开发“GPS（全球卫星定位系统）水库测量管理系统”、我国首台“大型混流式水轮机转轮修行磨削机”和“异重流排沙技术”等多项科技成果，荣获9项国家专利技术，为实现安全生产长周期记录奠定了坚实的基础。同时，该厂建成了甘肃省首座330千伏GIS开关站，完成了220千伏GIS开关站的改造，彻底解决了电站出力受阻的问题，为甘肃乃至西北地区提供了源源不断的强大清洁能源供应。
